《第７日目》２月１日（水）

真夜中だというのに，日本で言えば５時頃の明るさだ。流氷の中の不思議な景色はいつまでたっても見飽きない。そして，南十字星を見つけた。でも，オーロラは，気のせいか見えたような・・・やはり気のせいか・・・。
　温度計を持ってきて計ってみたら２〜３℃ほど。全然すごし安い。
　オーストラリアの人と出会って話をしたが，訛があるし，早口なので分かりにくかったが，かつてオーストラリアを訪れたことなどを話した。今，１：４０。今から寝る。

　ここ最近，すごい生活日程となっている。今朝起きたのが，３：５０。もちろん朝日を拝むためである。睡眠時間２時間。昨日，夕日を見るのが少し遅れてしまったので，今朝はがんばって早目にスカイデッキへ！でも，南極の太陽はほぼ真横に進む。少ししてＡＲさんも来た。が，太陽はなかなか昇ってくれない。ＡＲさんは途中で諦めたが，ぼくはせっかく早起きしたのだからとがんばった。それにしても太陽の動きがよく分からなかったが，日本とちがって左側へ横に這うように動くのがよく分かった。気温は１〜２℃と氷点下には至らなかった。


南極の朝日は南から昇って左手に進む

　１時間ほど部屋で本を読むなどしてゆっくりした後，７：００からルメール海峡にさしかかるというので，スカイデッキに出た。ただし今回はヘリポートではなく，前景がよく見える前のデッキへ。狭い海峡が両側に迫り，南極が岩と氷だけの世界というのを改めて認識させられる。氷はいよいよ青味を帯びてきたが，青い氷ほど古い氷だということを聞いた。今日もビデオと写真とを撮りまくった。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ルメール海峡近辺のようす

　気温は，１〜２℃だろうが，しかし，後半は風が出てきたし，長い時間，外に出ていたのでとても寒く感じた。ルメール海峡の向かい側から大きな流氷が迫ってきているというので，途中からＵターンした。ちょっと残念だった。

今回の旅行で最南端の場所：ルメール海峡（右側が島，左側が南極半島）

　８：３０過ぎから朝食。１０：００〜１０：４５まで「瑠璃子さんによる南極よもや話」という講演を聞いた。その当時にそんなことができたなんてすごいと思った。その後，少し船内をブラブラした。１１：３０〜１２：３０までゴロゴロしながら本を読んだ。とても眠りたいが，今寝たら寝込んでしまって１４：４５からのポートロックロイ上陸が果たせなくなってしまいそうだ。
　１２：３０から一人で昼食を摂った。
　１３：３０頃から１４：００過ぎまでジャグジーに入った。小雪の舞い散るようなとても寒い日だったが，先に入っていた他の日本人の方（愛媛の人と言っていた）と「最高。最高。」と言いながら入った。まわりはほぼ３６０°雪山の中での露天ジャグジーは最高だ。やはり，温泉好きの日本人ということか・・・。これで眠気もすっきり・・・。

　ここから，自分にも運が再び上がりだした。ロックロイ上陸は，天候などの条件のために４０分近く待たされたが，その時，ＡＭさんたちと親しく話すことができた。今日は，いろいろな物をたくさん持って行った。その中でも防水カメラはとても役立った。昨日に比べて少々風と波が荒っぽっかったが，これくらいなければおもし味がない。ポートロックロイ自体は，期待していたほど大したことはなかった。ペンギンのルッカリーも，まあこんなもんかぁ・・・といった程度だった。記念に石を拾った。イケナイ・・・


いるわいるわペンギン集団！　　　　　　　　　　　　　　　　「絵になる」ペンギンもいます

　何やかんやで結構時間がかかり，すぐに荷物を置いて，１８：１５から夕食。その前には気分がいいので，ビール１本くっ〜と空けた。夕食も楽しくいただいたが，途中から教育論みたいになり，ＩＳさんが「今の教員はサラリーマンでダメだ。」なんて面と向かって言われ，ショックと共にムカッときた。皆さん，年輩の方ばかりなので，グッと我慢したが，部屋に戻ると，一気に眠りに着いた。

　１１：００過ぎに起きて，明日の予定を見ると，いよいよパラダイスベイ・・・南極大陸上陸・・・？？・・・と，ここで本当にパラダイスベイが島ではなく陸続きの半島なのか？・・・と掲示してある地図で確認をしに行く。・・・何とか陸続きのようだ。そして，その後夜０時からａ．ｍ．１：３０頃までアンバーサラーラウンジというステージに置いてあったピアノを一人弾く。ステージは明るかった。でも，誰もいない。チャンス・・・と思った。興に入り，即興もかなりいい感じだった。録音していなかったのが残念。でも，まあそんなものかも知れない。
　１：３０からシャワーを浴び洗濯をした。２：３０頃から日記を付けた。眠くてすぐに寝ようと思ったが，もしやオーロラが・・・と思い外に出てみたが，曇っていてダメだった。それでも，外は薄暗いだけでまわりの風景はよく見えた。